L’unico verme intestinale che può colpire i conigli è l’ossiuro Passalurus ambiguus, un parassita di piccole dimensioni (4-6 mm di lunghezza) che si può trovare nell’intestino tenue, il cieco e il colon. È considerato non patogeno, in quanto generalmente non provoca alcun disturbo al coniglio. In caso di infestazione molto forte è possibile che il coniglio manifesti prurito anale e infiammazione della pelle intorno all’ano.
La trasmissione avviene tramite via oro-fecale (tramite l’ingestione di materiale contaminato da feci infette): le uova vengono espulse nelle feci e ingerite dallo stesso o da altri conigli nell’ambiente.
Questo parassita è specifico del coniglio e non può infestare altri animali o le persone.
Il parassita può essere osservato direttamente nelle feci appena emesse. La diagnosi si può effettuare anche con l’esame microscopico delle feci tramite il quale vengono identificate le uova microscopiche.
Generalmente non è indicato alcun trattamento, se il parassita viene ritrovato incidentalmente (ad esempio, osservato nelle feci). Se i parassiti si osservano intorno all’ano, o se il coniglio presenta prurito o arrossamento della cute perianale, si esegue la terapia somministrando farmaci antiparassitari. Tuttavia i parassiti non sono facili da eliminare in quanto il coniglio ingerendo il ciecotrofo si reinfesta.
Un ossiuro (indicato dalla freccia) appena emesso con le feci
