Abbiamo introdotto in clinica la CBCT (Cone Beam Computed Tomography – tomografia a fascio conico), un sistema di diagnostica per immagini tridimensionale ad altissima risoluzione che segna un passo avanti fondamentale nella cura dei nostri pazienti.
A differenza della radiologia tradizionale bidimensionale, che risente della sovrapposizione delle strutture anatomiche, la CBCT sfrutta un fascio di raggi X a forma di cono per acquisire l’intero volume dell’area da studiare con un’unica rotazione a 360° intorno alla testa o alle estremità del paziente, riproducendo immagini tridimensionali ad altissima risoluzione di denti e ossa.
Ricostruzione tridimensionale del cranio di una cavia con un’infezione della mandibola
Questa tecnologia offre un vantaggio clinico enorme: acquisizioni estremamente rapide, una dose di radiazioni nettamente inferiore rispetto a una TAC convenzionale e una definizione spaziale superiore, perfetta per esplorare anatomie complesse e di dimensioni ridotte.
La nuova strumentazione trova la sua applicazione d’elezione nell’odontostomatologia avanzata. Nei conigli e nei piccoli roditori, dove le patologie dentali, la malocclusione, gli ascessi alla base dei denti e le infezioni ossee correlate presentano una gestione clinica delicata, la visione tridimensionale consente di valutare le strutture dentali e ossee con grande accuratezza, pianificando interventi più precisi. Allo stesso modo, nei cani e nei gatti permette di diagnosticare con certezza riassorbimenti radicolari, parodontopatie profonde, lesioni cistiche e alterazioni delle articolazioni temporo-mandibolari che una semplice radiografia potrebbe mascherare. Inoltre permette di valutare con grande precisione se una lesione tumorale presente nel cavo orale interessa anche le strutture ossee sottostanti.
La CBCT è utile in ortopedia per identificare microfratture o lesioni ossee complesse delle estremità (zampe, articolazioni).
In rinologia e otologia permette accurate diagnosi a carico delle cavità nasali, dei seni paranasali e dell’orecchio medio/interno. Si possono osservare alterazione delle strutture ossee endonasali (ad esempio in corso di lesioni tumorali o fungine) oppure valutare la presenza di fistole oronasali (causate da infezioni delle radici dentali). In particolare, in tutti i casi in cui l’animale ha problemi che portano a tenere la testa ruotata e mostrare perdita di equilibrio, permette di confermare o escludere che il problema dipenda da un’infezione dell’orecchio interno. Questo è particolarmente utile nel coniglio, in cui patologie legate a questa condizione sono molto frequenti.
Strutture endonasali di un cane
Il campo di applicazione si estende inoltre a tutta la traumatologia maxillo-facciale. In presenza di fratture complesse del cranio, della mandibola o delle cavità nasali, la CBCT permette di ricostruire virtualmente ogni singolo frammento osseo, consentendoci di diagnosticare lesioni difficilmente valutabili con altrettanta precisione con la radiologia tradizionale.
La scansione richiede pochissimi minuti, ma presuppone l’assoluta immobilità del paziente. Per questo motivo in uccelli e roditori si esegue in anestesia gassosa, con una rapida induzione e un risveglio altrettanto rapido. In cani, gatti e conigli si può effettuare una leggera sedazione con un farmaco iniettabile, per risvegliare il paziente dopo pochi minuti.
Ecco un esempio di altre immagini ottenute con la CBCT.
Ricostruzione 3D del cranio di un cane in cui un tumore ha eroso l'osso dietro il canino
Strutture endonasali e prime vie aeree di un coniglio
Ricostruzione 3D del cranio di una cavia con assenza degli incisivi inferiori
Sezione della testa di un coniglio con dentatura irregolare
Sezione della testa di un coniglio con malocclusione dei denti interni
Ricostruzione 3D della parte interna, posteriore, della corazza di una tartaruga terrestre, in cui si vedono il bacino e le ultime vertebre
Ricostruzione tridimensionale dell'interno di una tartaruga terrestre in cui si osservano le uova.
Ricostruzione tridimensionale di un ginocchio
